Gaz sistemden taştığında borular boyunca yükselir ve en yüksek noktada birikir. Havalandırma valfleri genellikle bu en yüksek noktaya monte edilir. Gaz valf haznesine girip üstte biriktiğinde basınç artar. Gaz basıncı sistem basıncını aştığında haznedeki su seviyesi düşer ve şamandıranın alçalarak havalandırma deliğini açmasına neden olur. Gaz dışarı atıldıktan sonra su seviyesi yükselir ve şamandıra yükselerek havalandırma deliğini kapatır. Benzer şekilde sistemde negatif basınç oluştuğunda vana haznesindeki su seviyesi düşerek havalandırma deliği açılır. Dış atmosfer basıncı sistem basıncından yüksek olduğundan atmosferik hava menfezden sisteme girerek negatif basıncın zararlı etkilerini önler. Valf gövdesi üzerindeki valf başlığının sıkılması havalandırmayı durdurur. Normalde valf kapağının açık konumda olması gerekir. Daha kolay bakım için hava tahliye vanaları izolasyon vanalarıyla birlikte de kullanılabilir.